Parque Nacional Sierra de las Nieves

Le Parque Nacional Sierra de las Nieves, déclaré plus jeune parc national d'Espagne en 2021, protège un remarquable paysage montagneux méditerranéen dans la province de Málaga. Le trésor botanique le plus célèbre du parc est le Pinsapo (Abies pinsapo), un sapin rare que l'on ne trouve que dans quelques endroits du sud de l'Espagne et du nord du Maroc. Ces conifères anciens d'un vert foncé s'accrochent aux pentes calcaires entre 900 et 1 800 mètres d'altitude, créant une forêt d'atmosphère qui semble plus alpine que méditerranéenne. En dessous, le calcaire karstique a été sculpté en un labyrinthe de grottes, de gouffres et de formations rocheuses spectaculaires.

Le parc propose une gamme d'itinéraires de randonnée, des balades douces dans les vallées aux ascensions sportives de sommets. L'objectif le plus exigeant et le plus gratifiant est le pic Torrecilla à 1 919 mètres, le point culminant de la province de Málaga. L'ascension implique une montée régulière à travers la forêt de Pinsapos, suivie d'une arête exposée jusqu'au sommet, où le panorama s'étend sur la Serranía de Ronda jusqu'à la mer Méditerranée et, par temps clair, jusqu'aux montagnes d'Afrique du Nord. Le paysage est parsemé de cairns calcaires et marqué par de profondes ravines creusées par l'eau, appelées localement « losarre ».

La Sierra de las Nieves est également un bastion pour le bouquetin d'Espagne, que l'on peut souvent voir brouter sur les pâturages d'altitude ou progresser le long des crêtes rocheuses. Les ornithologues y trouveront des aigles royaux, des faucons pèlerins et des chocards à bec jaune. Le réseau de sentiers relie des villages blanchis à la chaux traditionnels comme Yunquera, El Burgo et Tolox, chacun offrant des points d'accès et une hospitalité locale. Malgré son statut de parc national, la région reste relativement calme comparée à la Costa del Sol voisine, récompensant ceux qui s'aventurent à l'intérieur des terres par la solitude, une flore rare et des paysages montagnards sauvages.