Smiha Gorge

La Gorge de Smiha est l'un des trésors méconnus du Haut Atlas, une profonde incision dans le massif calcaire à l'est de la vallée de l'Ourika qui récompense ceux qui entreprennent le voyage par une solitude authentique et une beauté montagnarde brute. Contrairement aux célèbres gorges du Dadès et de Todra, Smiha ne reçoit qu'une poignée de visiteurs chaque semaine. L'approche est une piste grossière qui serpente à travers des collines couvertes de genévriers et des homesteads berbères éparpillés avant de plonger dans l'embouchure de la gorge, où les parois s'élèvent brusquement jusqu'à 200 mètres de chaque côté.

Le sentier suit le ruisseau qui a creusé la gorge, serpentant à travers un couloir de roche polie où la lumière passe du blanc éclatant à midi à un indigo profond en fin d'après-midi. Certaines sections du chemin nécessitent une marche prudente sur des éboulis et des pierres glissantes usées par l'eau, mais il n'y a pas de passages techniques. La gorge s'ouvre et se referme en une série de chambres, chacune avec son propre microclimat — l'une peut être drapée de mousse et de fougères, la suivante sèche et résonnant des cris des aigles de Bonelli tournoyant au-dessus.

Près de l'entrée, cherchez d'anciens pétroglyphes gravés dans des rochers plats — des ibex, des motifs géométriques et ce qui ressemble à des scènes de chasse sculptées par les peuples pastoraux qui ont traversé ces vallées il y a des siècles. Il n'y a pas d'installations, de garde-corps ou de sentiers balisés au-delà de la ligne principale de la gorge. C'est de la randonnée sauvage dans le vrai sens du terme. Emportez un GPS ou une carte hors ligne, apportez toute votre eau (le ruisseau nécessite une purification) et informez quelqu'un de votre itinéraire avant de partir.